Rire et Humour

L’Humour est un aspect difficile à étudier en psychologie. Il est faiblement répandu dans les autres espèces animales, il n’existe donc pas de modèle simple pour l’aborder. De plus, l’approche technique de l’humour et du rire cherche une raison à l’existence de ce trait de caractère. Son utilité du point de vue de la théorie de l’évolution est complexe à démontrer, surtout lorsque le sujet d’étude lui-même prête à sourire.

Si les effets bénéfiques du rire ont été étudiés sur la santé (amélioration du système immunitaire, décontraction musculaire, diminution de la douleur, …), les effets psychologiques, eux, sont moins connus.

L’humour, d’un point de vue psychologique, semble permettre une prise de recul et une évacuation du stress ainsi qu’une meilleure mémorisation. Mais au fond, nous retombons sur le paradoxe de la poule et de l’oeuf. Rire permet une détente musculaire et une normalisation des hormones du stress d’où un effet psychologique d’évacuation du stress; difficile de savoir lequel est arrivé en premier.

Mais ce n’est pas vraiment important. L’important est de savoir que le rire permet tous ces bienfaits, tant au niveau psychologique que physique. L’inverse de l’humour, qui ne permet pas la plaisanterie, c’est le sérieux. Être sérieux est considéré comme une qualité dans le monde de l’entreprise ou dans tout contexte « important » (justice, militaire, santé, …). Rire dans une cour de justice rend très mal à l’aise les autres, principalement car cela amène un élément imprévisible et difficilement contrôlable. Au contraire, être sérieux rassure car il donne un sentiment de contrôle et de prévisibilité.

Cette prévisibilité qu’amène le sérieux est finalement un fil directeur psychologique très rigide, bien plus qu’on ne pourrait le croire. Ainsi, lorsqu’on devient sérieux au sujet de quelque chose, on perd une grande capacité d’adaptation car les autres possibilités sont consciemment ou inconsciemment éliminées.

Rire reste donc important quel que soit le contexte: pour le corps, pour l’esprit, pour la prise de recul, pour la créativité et pour le plaisir que cela procure !