Hypnose, Méditation, Sophrologie – Quelles différences ? À quoi ça sert ?

La sophrologie est un terme mystérieux et pourtant de plus en plus fréquent. L’hypnose elle, reste marginale car elle impressionne et apeure. La méditation enfin, est souvent associée d’un certain ésotérisme.

Pourtant, ces trois termes sont diverses façons d’aborder une même chose: un changement de l’état de conscience. C’est à dire que par divers moyens (exercices, concentration, …) leur but est de provoquer un changement de l’état d’esprit dans lequel on se trouve.

L’hypnose est l’approche la plus simple. Une personne vous guide en vous donnant des suggestions: c’est l’hypnotiseur. Son but est de vous guider progressivement d’un état d’esprit « quotidien » vers quelque chose de différent. Cela peut être un état de rêve éveillé, un état de relaxation extrêmement profond, ou encore un état où votre mémoire du passé est décuplée. Et c’est l’approche la plus simple car chaque étape est guidée par la voix de l’hypnotiseur. Vous restez conscient de ce que vous dit l’hypnotiseur et vous avez toujours le choix de l’appliquer ou non. Il n’y a donc aucune surprise et il suffit simplement de se laisser porter.

La méditation est une autre façon de faire la même chose, sauf que cette fois-ci, il n’y a plus personne pour nous guider. C’est une sorte d’auto-hypnose finalement. Ce qui la rend un peu plus compliquée, c’est qu’une fois très détendu, il est bien plus difficile de rester concentré sur un objectif donné. Il est très facile de s’endormir ou de se laisser absorber par n’importe quelle autre pensée passant par là… C’est généralement pour cela qu’elle demande une certaine pratique: savoir rester concentré, focalisé sur une idée tout en étant très détendu.

La sophrologie est quelque part entre les deux méthodes précédentes: comme l’hypnose elle est guidée mais laisse plus de choix et porte souvent son attention sur le ressenti personnel comme la méditation. L’hypnose est censée être plus dirigée et la sophrologie plus focalisée sur les individualités de chacun. Pour avoir testé les deux, je n’y ai vu aucune différence si ce n’est dans la façon de les présenter et dans la pratique de chaque thérapeute. Il semblerait surtout que l’hypnose est un terme qui fait peur contrairement à sophrologie qui bénéficie d’une connotation plutôt new-age.

Mais venons en aux questions que tout le monde se pose.

Y a-t-il des dangers à faire de l’hypnose ou une de ces techniques ?

Pour répondre à cette question, prenons un exemple d’état modifié de conscience simple et que tout le monde connaît: la télé. Vous ne voyez plus le temps passer, votre regard est fixe, vous clignez moins souvent des yeux, vous percevez moins ce qui provient de l’entourage (bruit de rue, entourage, etc), vous êtes immobiles dans votre fauteuil. Ces divers indices montrent que vous n’êtes pas dans un état d’attention habituel. Cette référence peut déjà vous donner une idée de l’état d’esprit dans lequel on se trouve pendant une de ces méthodes.

De la même façon, l’attention est focalisé mais on comprend tout à fait ce qui se dit et ce qui se passe. Il est par contre vrai que le filtre du jugement conscient est diminué dans le sens où il a tendance à être simplifié. Seules les distinctions simples existent avec « acceptation » ou « non-acceptation » de ce qui se dit. Ce n’est pas pour rien que les publicités télévisées sont très simples, votre cerveau réfléchit de façon automatique et basique; chaque pensée doit facilement être acceptée et s’enchaîner avec la suivante. Le principal danger provient de ce filtre critique diminué dans les états modifiés de conscience. Il est donc essentiel d’avoir une confiance réciproque avec l’hypnotiseur ou le sophrologue. De toute façon, si la confiance n’est pas présente, vous aurez du mal à vous détendre et donc à changer d’état de conscience. Si vous accordez difficilement votre confiance ou que vous êtes méfiant, la méditation serait probablement plus appropriée pour vous. Ou des séances d’hypnose pré-enregistrées que vous pourrez vérifier avant d’utiliser.

Et si l’hypnotiseur ou le sophrologue s’arrête en plein milieu de la séance parce qu’il est mort d’une crise cardiaque ? Vais-je rester coincé dans les limbes de mon esprit ?

Vous n’êtes heureusement pas une machine et votre cerveau sait très bien fonctionner sans aide extérieure. Il existe deux possibilités. La plus probable est que vous vous endormirez et que vous vous réveillerez quelques minutes ou heures plus tard comme si vous étiez allé dormir. L’autre possibilité est que l’arrêt des suggestions vous surprendra et cela vous réveillera automatiquement. Vous ne pouvez donc pas rester coincé.

Vais-je faire des choses bêtes et imiter un animal comme sur les plateaux télé ?

L’hypnose de scène est un contexte très particulier. Pour m’être prêté au jeu une fois, l’hypnose de scène est plus proche d’un effet de pression sociale plutôt que d’un effet d’hypnose. En effet, comment se détendre devant des centaines voire des milliers de personnes ? Il est plus facile de « jouer le jeu » pour ne pas faire rater le « numéro ». Par contre, il est vrai que certaines personnes sont plus influençables que d’autres, c’est pour ça que vous verrez souvent les hypnotiseurs de scène commencer par faire faire un exercice au public. Il permet de repérer les personnes pouvant entrer facilement dans un état modifié de conscience sur les suggestions d’un hypnotiseur et donc atteindre un état hypnotique malgré la situation.

Dans le cadre d’une hypnose en comité réduit (simplement avec un thérapeute par exemple) ou en petit groupe pour une séance de sophrologie, le contexte n’est pas le même et il n’y a aucune pression sociale. Vous pouvez donc décider à chaque instant si vous souhaitez continuer ou non la séance. Si jamais un hypnotiseur ou sophrologue vous proposait d’imiter un animal et que vous n’en aviez pas envie, cela vous ramènerait immédiatement dans votre état normal.

Alors, à quoi ça sert ?

Chacune des techniques a sa spécialité.

L’hypnose est extrêmement polyvalente. Tout va dépendre du but dans lequel elle est utilisée: amélioration de la mémoire pour résoudre des affaires criminelles, faire un rêve éveillé, thérapies brèves pour modifier un comportement, supprimer une dépendance (tabac, drogues, …) ou une phobie, développer certaines capacités de visualisation ou d’organisation mentale, anesthésie pour une opération, … Les possibilités sont pratiquement illimitées. C’est d’ailleurs cela qui rend cette technique aussi attractive.

La méditation est plutôt un exercice d’attention. Elle permet de savoir utiliser sa concentration sans être distrait par des pensées parasites. C’est une sorte de loupe mentale. Elle entraîne, dans les deux sens du terme, un mental calme et serein. C’est souvent une méthode d’introspection car elle permet d’appréhender notre façon de penser et de percevoir le monde. Enfin, la méditation est tout simplement un moyen de se détendre et de volontairement « ne rien faire » et d’être attentif à l’instant présent, très utile pour les personnes hypersensibles.

La sophrologie elle se concentre sur l’aspect détente, relaxation, gestion du stress. C’est à nouveau un mélange entre l’hypnose très variée en possibilités et la méditation calme et réfléchie. Comme la méditation, elle permet une introspection mais celle-ci est guidée pour plus de facilité. Les résultats correspondent donc à la façon dont on est guidés.

Mais au delà des effets pendant la séance, la pratique d’une de ces activités permet de nombreux changements salutaires sur le long terme pour la santé mentale et physique: meilleur sommeil, rythme cardiaque plus régulier, meilleures performances physiques, … Les bénéfices et les études ne manquent pas à ce sujet.

Pour moi, au delà de l’intérêt thérapeutique de ces méthodes, leur utilisation permet de développer ses capacités d’imagination et d’expérimenter avec nos propres capacités cérébrales. C’est une drôle de sensation de se dire que le cerveau peut expérimenter ses propres créations. C’est une sorte de réalité virtuelle ultime. D’ailleurs, à force d’utiliser de plus en plus d’appareils technologiques de visualisation, nous abandonnons la capacité de notre cerveau à effectuer ce genre de gymnastique sans un quelconque appareil. Pratiquer ces techniques (hypnose, sophrologie, méditation) en y ajoutant de l’imagination permet de conserver voire de développer ses propres capacités mentale de visualisation en 3D et d’abstraction.

Un dernier exemple avant de finir. Il est possible de vivre des expériences nouvelles comme un saut en parachute et de ressentir les mêmes choses que si nous l’avions fait en vrai. Votre imagination est capable de vous faire ressentir exactement la même chose sans avoir besoin d’une quelconque expérience réelle au préalable. Cela demande bien sûr un peu d’entraînement mais déploie un terrain de jeu quasi-infini !

Et si ce soir, vous découvriez quelque chose avec votre imagination ?